XENA E LA BATTUTA DI CACCIA
(Dangerous prey)

Episodio 123

Stagione 6, episodio 11

Prima trasmissione: 29-10-00

GUEST STARS
Sandy Winton (Marga)
Tsianna Joelson (Varia)

CREDITS
Created by: John Schulian e Robert Tapert
Story by: Joel Metzger
Directed by: Renee O’ Connor

RIASSUNTO

La regina Marga si reca nella foresta per cercare una compagna amazzone di cui ha più notizie da quando è partita lasciando la loro tribù; nella foresta però, si nasconde una grande insidia, molto pericolosa, infatti la regina viene attaccata e aggredita da un uomo che la concia per le feste, ma nonostante tutto, riesce a scappare. L’uomo la insegue tra la fitta vegetazione, nel tentativo di nascondersi, Marga rimane ferita ad una mano da una trappola per animali posizionata nascosta fra l’erba; l’uomo riesce così a raggiungerla e a ferirla mortalmente, poi l’abbandona al suo destino.

Con quel poco di forze che ancora le restano, Marga si avvia esausta verso il suo villaggio.

Nel frattempo, Xena e Gabrielle,con i loro cavalli, giungono nel villaggi che sembra essere deserto; in realtà tutte le Amazzoni si sono nascoste, ma rendendosi conto che le guerriere sono là per aiutarle, molte di loro che le conoscono, escono allo scoperto; tra queste vi è anche la giovane e arrogante Varia. Xena chiede allora cosa stesse succedendo, e perché Marga le aveva mandate a chiamare, allora, un’amazzone, spiega alle due donne che la loro regina, non si era fatta più viva da tre giorni dopo che era andata a cercare una sorella amazzone nella foresta, la quale a sua volta era andata a trovarne un’altra. La faccenda appare a Xena molto strana e complicata, decide perciò di andare nella foresta a controllare di persona; la giovane Varia, contestando la decisione della guerriera, si rivolge a Xena quasi con aria di scherno e di disprezzo e le risponde a tono che l’unica che deve andare a cercare la sua regina nella foresta, è lei perché è un’amazzone. Detto questo, più veloce della lucer, si avvia, Xena la insegue subito.

Nella foresta, intanto, Marga è sfinita, sente la vita abbandonarla a poco a poco e spera di arrivare per lo meno ad avvisare le altre; ma ecco che Xena tra la vegetazione, sentendo dei lamenti, si accorge dell’amica ormai prossima alla morte, e corre da lei; Marga riesce solo a dirle di salvare la sua gente, e di proteggere Varia che ben presto diventerà importante per le amazzoni, poi si toglie la collana di regina, e la da a Xena, in segno del passaggio temporaneo dei poteri decisionali, nelle sue mani; Marga raccomanda a Xena infine, di far diventare Varia, una guerriera forte e leale come lei. Emesse queste ultime volontà spira, Varia arriva giusto in tempo per vedere quella straziante scena, corre poi ad abbracciare la sua regina esanime; nel momento di disperazione totale, però, Xena si accorge che la Marga ha dei segni scritti col sangue su un arto, legge quella scrittura e capisce che è un messaggio di sfida per il popolo amazzone.

Xena e Varia riportano il corpo di Marga al villaggio dov’è preparato per la cerimonia funebre; la guerriera sembra molto preoccupata e confida i suoi timori alla fedele Gabrielle spiegandoli che chiunque l’aveva ridotta in quello stato, voleva che lei riuscisse a tornare nel suo villaggio per portare quel messaggio, altrimenti l’avrebbe uccisa; ecco spiegato perché l’ ha trovata strisciante e ferita tra l’erba. Xena poi teme per la sorte delle amazzoni che è in pericolo (gliel’ ha detto anche Marga in punto di morte), ma teme soprattutto per la sorte di un’amazzone in particolare: la sua Gabrielle; perciò decide di partire verso l’ ignoto (per vendicare le amazzoni e salvarle da quella minaccia), senza portare con se Gabrielle, alla quale chiede di rimanere con le altre al villaggio. Nel frattempo, le due, si accorgono che Varia è sparita; Xena, sicura che l’inesperta e testarda amazzone si fosse messa nei guai va a cercarla.

In effetti, realmente Varia si è cacciata nei guai, la sua ambizione di poter far tutto da sola, senza l’aiuto degli altri, ne tanto meno dell’aiuto di una come Xena, l’ ha portata a cadere come una facile preda nella trappola del cacciatore: si ritrova ora appesa a testa in giù, legata, con un gruppo di uomini che la insultano e la picchiano, duro colpo per il suo orgoglio; uno di loro le dice che sembra molto forte di temperamento, e che, se è realmente come stava dimostrando di essere, il suo Signore si sarebbe divertito tantissimo a “giocare”con lei. Solo l’intervento provvidenziale di Xena, che accorre subito, appena trovatala, la salva; la principessa guerriera ingaggia una lotta contro quegli uomini, nella quale, uno di loro finisce legato a testa in giù, come qualche attimo prima lo era Varia. Xena dice a Varia di controllare quest’uomo; ed appena finito il combattimento, si precipita dal prigioniero per farlo parlare con il suo tocco paralizzante, ma scopre che egli, si è tolto la vita con una fiala che adesso gli cade dalle mani. Xena è furibonda con Varia perché non ha fatto come lei le aveva detto; per tutta risposta, l’amazzone ribelle, le dice che ora per lo meno avevano un uomo in meno di cui preoccuparsi. Xena è estremamente infastidita dalla sfrontatezza di quella ragazza che così facendo, avrebbe continuato solo a creargli guai, la salva però da una trappola nascosta, e gli dice, che la foresta è disseminata di altre trappole; poi, rendendosi conto dell’indomabilità di Varia, è costretta a incatenarla.

Varia, sentendosi così sottomessa da Xena, le dice di liberarla, ma Xena le risponde che solo se lei è incatenata, c’è qualche possibilità che sopravviva; l’amazzone profondamente ferita nell’orgoglio da quelle parole, le urla in faccia tutto il suo odio per lei. Xena le dice di risparmiarsi quelle battute pungenti.

Intanto in un accampamento poco fuori dalla foresta, un uomo, lo stesso che ha ucciso Marga, si allena a combattere, e sembra essere talmente bravo, da riuscire a farlo bendato contro un manipolo di cinque – sei suoi soldati. Improvvisamente entra però, l’uomo che ha catturato Varia nella foresta, il suo braccio destro, il quale gli rivela dell’esistenza di queste due donne che combattono con grinta, bravura, astuzia e focosità, insomma difficili da domare. Il signore, profondamente attratto da quella descrizione caratteriale, decide che queste due donne saranno due trofei molto importanti da aggiungere alla sua collezione; e che perciò le due potevano considerarsi già come prede del cacciatore.

Xena e Varia intanto, sono sempre nella foresta, e trovano un rifugio abbandonato dove poter riposare per un po’; ma fermatesi, altro che riposo: Varia continua a fare la prepotente, e quando Xena la libera dalla catena, sembra intenzionata a voler battersi contro di lei. Xena è stufa di questi suoi atteggiamenti e le ribadisce che Marga le aveva detto di aiutare il popolo amazzone, e di fare di lei una vera guerriera; ma Varia sembra sorda a queste parole, e inizia ad attaccarla. Esito scontato dello scontro, vede Xena come vincitrice, ma l’amazzone ribelle non si arrende, e nel tentativo di salvare l’orgoglio attaccando Xena alle spalle, rimane vittima di un’altra di quelle trappole: d’improvviso, la terra sotto i suoi piedi cede, rivelandole un dirupo nascosto nel quale cade in pieno; anche stavolta solo aiuto tempestivo di Xena può salvarla. La giovane ribelle, rendendosi conto che probabilmente Xena non le aveva mentito e che le sue intenzioni erano davvero di dare un aiuto al popolo amazzone, si vede perciò costretta ad abbassare la cresta e ad ammettere che avrebbe dovuto imparare molto da Xena.

Giunte di nuovo nel mezzo della foresta, si imbattono nei soldati del Signore; Xena ne cattura uno e lo appende ad un albero, poi insieme a Varia si apposta su un altro albero per seguire lo svolgimento della vicenda e magari anche per vedere in faccia il capo di quei sanguinari, ma i loro sforzi non sono premiati: tra i tanti soldati non c’è neppure l’ombra del loro capo. In compenso però, il Signore e il suo braccio destro,nascosti su un altro albero, hanno adocchiato le due.

Xena avverte qualcosa, si sente osservata e capendo che forse si sarebbe trattato proprio di quell’uomo spietato, insieme a Varia, attua un piano cercando di confondere “il cacciatore”: le due si scambiano gli abiti, così, mentre Varia intrattiene i loro sguardi (il cacciatore vuole in realtà Xena), Xena cerca di avvicinarsi di più a loro. Il cacciatore, uomo dalle mille astuzie, si accorge però di queste manovre sospette ed aspetta Xena a braccia aperte, per dichiararle ufficialmente la sfida e fugge in una caverna. Tornate ognuna nei propri abiti, Varia dice a Xena di voler andare con lei nella caverna, ma Xena, ovviamente, le dice di non muoversi, poi si avvia nella caverna.

Nella grotta, il cacciatore (il principe di Morlok), si presenta a Xena, e vuole che la forte guerriera faccia altrettanto, poi un lancio di un’arma molto simile al chackram, rompe il silenzio e la tensione creatasi, Xena riesce facilmente ad evitarla. Nel frattempo, disubbidendo un’altra volta a Xena, Varia entra nella caverna, mentre Xena e il Principe di Morlok stanno discutendo nell’oscurità, ma Xena si accorge subito dell’arrivo di Varia, e il cacciatore rilancia ancora nell’oscurità la sua arma che colpisce Xena ad un braccio, poi la guerriera non vede più Varia alle sue spalle.

La chiama un paio di volte inutilmente, perché, nel frattempo, l’amazzone è stata catturata dal principe che ora gli punta una spada alla gola. L’ennesimo salvataggio di Xena permette a quell’incosciente di salvarsi ancora una volta; intanto le due fanno perdere le loro tracce. Nella grotta, sono ora giunti anche gli uomini del principe di Morlok, che lo aiutano a stanare le due, me i suoi ordini sono chiari: Xena deve ucciderla lui.

Intanto le due organizzano la controffensiva, e con un po’ di fortuna, riescono a far esplodere la caverna con gli uomini al suo interno. Poi le due escono, ma Xena è sicura, non sarà bastata quella piccola esplosione a fermare quell’uomo irriducibile. Ma adesso Xena è stanca di fare la preda, è ora di cominciare a fare la cacciatrice. Poco dopo, le due donne arrivano nei pressi dell’accampamento, e mentre Xena decide di coglierli alle spalle di sorpresa, per cui comincia ad avviarsi, Varia nota una balestra su un albero, pronta a scoccare una freccia, temendo per la prima volta, per la vita di Xena, cerca di avvisarla, ma la guerriera più esperta, l’aveva già vista; risultato: Varia ricade in pieno nella trappola e si ferisce ad una caviglia, ma comincia a comprendere davvero come realmente sia Xena.

Intanto, il cacciatore, molto infastidito per l’aver trovato per la prima volta pane per i suoi denti, decide di appiccare al fuoco tutta la foresta, facendo ardere vivi così, anche tutti i suoi uomini.

Xena e Varia corrono intanto per scampare all’incendio, ma Varia è costretta a fermarsi a causa della caviglia; no potendosela trascinare dietro come un peso morto, Xena, la catapulta così in direzione di un ruscello che raggiungerà, dopo aver pareggiato i conti con Morlok, là Varia dovrà aspettarla. Xena però non si rende conto che Morlok ha anticipato la sua mossa e adesso ha catturato anche Varia che verrà usata da lui come esca per arrivare a Xena.

La furba e lesta guerriera, impiega poco tempo a trovare l’amazzone che è legata su una specie di grande palcoscenico; in questo luogo avverrà l’ultima e decisiva battaglia fra i due.

Inizia lo scontro che si preannuncia senza esclusione di colpi, essendo i due avversari molto intelligenti e strategicamente preparati, è una lotta ad armi pari, tra due astutissimi cacciatori. Ma ecco che alla fine, per Morlok si profila una colossale sconfitta, che culminerà poi con la sua morte.

Dopo questa brutta avventura, Xena e Varia tornano al villaggio, dove Gabrielle e le altre, le aspettano per celebrare il rito della pira funebre per la cremazione di Marga. A questo punto, Xena dona a Varia la collana di Marga che è l’insegna della regina, Gabrielle le spiega: ora la nuova regina di quella tribù e Varia; Marga l’aveva fin dall’inizio scelta, come sua unica erede.

FINE